Лесная зона граничит на севере с зоной тундры, а на юге - с зоной степей. Она занимает более половины территории нашей страны. На этом громадном пространстве климатические условия неодинаковы, а следовательно, и типы растительного и животного мира различны. Лесная зона состоит из тайги, сметанных и широколиственных лесов. Большую часть ее занимает тайга, в которой преобладают хвойные породы деревьев.

Тайга

Животный мир тайги не так богат и разнообразен, как животный мир широколиственных лесов и в особенности тропического леса. Из млекопитающих здесь широко распространены: лось, кабарга, белка, белка-летяга, бурундук, заяц-беляк, бурый медведь, рысь, колонок, горностай, ласка. Типичные таежные птицы - это глухарь, уральская неясыть, ястребиная сова, мохноногий сыч, трехпалый дятел, кукушка, кедровка, снегирь, белокрылый клёст и клёст-еловик. Есть в тайге и пресмыкающиеся - обыкновенная гадюка и живородящая ящерица, а из земноводных широко распространен лишь один четырехпалый тритон.

Климат тайги и условия жизни в ней суровы. Но таежные животные хорошо приспособлены к этим условиям. У многих зверей зимой отрастает более густой мех и появляется защитная окраска. Некоторые животные устраивают в снегу временные жилища. Например, заяц-беляк и тетерев ночуют под снегом, а в сильные морозы остаются там и на день.

Снежный покров в тайге глубокий и рыхлый, передвигаться по нему очень трудно. Различные звери по-разному приспособились к этому. У зайца-беляка, рыси и росомахи широкие лапы. Зимой к тому же у них на лапах вырастают длинные, жесткие волосы, и это позволяет животным ходить по снегу не проваливаясь. Приспособились к жизни в тайге и многие птицы. Например, у глухаря и рябчика пальцы оторочены роговидной бахромой. На зиму эта бахрома отрастает и помогает птицам удерживаться на обледенелых ветвях деревьев.

Корма для животных достаточно в тайге и зимой. Северные олени раскапывают снег и достают из-под него лишайник ягель. Зайцы-беляки питаются корой деревьев. Но основной корм у большинства таежных животных - это семена хвойных деревьев, особенно кедровые орехи. Их едят не только птицы, белки, бурундуки и другие грызуны, но и некоторые хищники: медведь, соболь, а иногда даже лиса и росомаха. Некоторые животные, такие, как белка, собирают на зиму запасы корма, другие, например медведь и барсук, впадают в спячку. Бурундук осенью запасает корм, но зимой спит, а запасы поедает весной, после пробуждения. Летом в питании таежных животных большую роль играют грибы и ягоды. Большинство таежных хищников охотится на мелких грызунов.

Один из самых характерных представителей таежной фауны - лось. Он предпочитает низменные места с молодой порослью лиственных пород: старые гари, лесосеки, побережье лесных рек и озер, болотистые тони. Питаются лоси молодой хвоей, древесной листвой, побегами, корой и околоводными растениями. Сейчас делаются попытки приручить лосей. Они могут стать полезными домашними животными.

В северной части тайги обитают северные олени. Зиму они проводят в лесу, летом же перекочевывают на открытые места, на моховые болота, на берега рек и озер, а в горных районах поднимаются на альпийские луга. Там они находят обильные корма и спасаются от гнуса.

Самое мелкое из наших лесных копытных животных - кабарга. Она относится к группе оленей. У кабарги нет рогов, но очень развиты верхние клыки, у самцов они выдаются далеко наружу. Питается кабарга в основном лишайниками. У самца на середине брюха есть мешочек, содержащий мускус - вещество с сильным запахом, которое применяется в медицине и парфюмерии. Ради этого мускуса и охотятся на кабаргу таежные промысловики.

Соболь обитает в таежной глуши, чаще всего на участках, поросших высокими деревьями, заваленных буреломом и валежником, пересеченных ручьями и речками. Любит соболь также заросли кедрового стланика на каменистых осыпях горных отрогов. Он неохотно лазает по деревьям, и свои гнезда устраивает под древесными корнями, в дуплах, расположенных невысоко, или в расселинах скал.

Другой мелкий хищник - колонок распространен почти по всей тайге. Особенно много колонков в Юго-Восточной Сибири и на Алтае. Колонок устраивает норы под пнями, валежником и камнями. Питается он мелкими грызунами, рыбой, лягушками, птицами и птичьими яйцами.

Широко распространена в тайге рысь. В Сибири это единственный вид дикой кошки. Как и большинство кошачьих, она ведет наземный образ жизни, но прекрасно лазает по деревьям. Своеобразен таежный хищник - росомаха. В основном она питается падалью, но охотится и на животных, иногда даже на таких крупных, как косуля, северный олень и горный козел.

Интересен образ жизни у белкилетяги. Внешне она напоминает обыкновенную белку, но немного меньше ее. По бокам между ногами кожа у летяги образует покрытую мехом складку. Во время прыжка эта складка растягивается и позволяет зверьку совершать большие планирующие прыжки. Белки-летяги обитают в самых глухих участках тайги, там, где преобладают высокие деревья. Свои гнезда они устраивают в дуплах.

В болотистые районы сибирской тайги завезли из Северной Америки крупного грызуна - ондатру. Этот ценный пушной зверек хорошо у нас акклиматизировался. Ондатра подолгу не вылезает из воды и питается водяными растениями, а норки роет на берегу водоема либо строит над водной поверхностью из стеблей так называемые «хатки».

Каждый вид птиц, обитающих в тайге, по-своему приспособился к таежным условиям. Особенно интересно такое приспособление у клестов. Питаются они почти исключительно семенами хвойных деревьев, и это отразилось на строении их клюва. Концы в верхней и нижней частях клюва у клеста перекрещиваются и образуют своего рода инструмент, позволяющий птице легко извлекать семена из шишек ели, лиственницы и даже сосны. Клесты выкармливают своих птенцов не насекомыми, как большинство зерноядных птиц, а измельченными семенами. В отличие от всех других северных птиц они выводят птенцов зимой, когда на хвойных деревьях много шишек со зрелыми семенами.

Важную роль в жизни многих таежных пернатых играют дятлы. Тайга бедна естественными дуплами, и множите птицы устраивают гнезда в дуплах, выдолбленных дятлами. В тайге обитают различные виды сов. Среди них интересна ястребиная сова. Все другие совы - типичные ночные птицы, а эта ведет дневной образ жизни. Много в тайге водоплавающих птиц. Из них наиболее связана с таежными водоемами утка гоголь. Почти все водоплавающие птицы устраивают гнезда вблизи водоемов. Но половодье на северных реках, как правило, позднее, вода заливает обычные гнезда. И вот гоголь устраивает гнезда в древесных дуплах, до которых вешняя вода не достает.

Оба вида пресмыкающихся, распространенные в тайге,- и гадюка, и ящерица - живородящие. По-видимому, такая особенность-приспособление к холодному климату. Подавляющее большинство всех других ящериц и змей, распространенных южнее, откладывает яйца.

В тайге очень много различных комаров и других кровососущих двукрылых насекомых - так называемого «гнус а». Для их развития условия там благоприятны: личинки выводятся в многочисленных болотах и водоемах; обычное в тайге безветрие способствует развитию насекомых. Много в тайге клещей. Некоторые виды их очень вредны, так как они - переносчики заразных болезней.

Тайга изобилует ценными промысловыми зверями и птицами. Поэтому там сильно развит охотничий промысел. Из пушнины, добываемой во всем мире, наибольшее количество поставляет таежная зона.

На первом месте в пушном промысле стоит белка. Ее мех теплый, прочный, легкий и красивый. Второе место принадлежит зайцу-беляку. Мех у таежной лисицы высокого качества, но в тайге это редкий зверь. Большое место занимают в таежном промысле колонок и горностай. Мех соболя - один из лучших видов пушнины. Прежде его добывали в тайге очень много, но хищнической охотой соболь был почти истреблен. Сейчас он под защитой закона, и добывают его в очень небольшом количестве.

Немалое значение для промысла в тайге имеют птицы: рябчики, глухари, белые куропатки, утки, гуси.

В пределах таежной зоны широко развито и рыболовство. Наибольшее промысловое значение здесь имеют сиги (муксун, ряпушка, нельма), налим и щука.

Зона смешанных и широколиственных лесов

Примерно на линии Ленинград - Казань тайга переходит в смешанный лес. К югу и западу от этой линии хвойные породы постепенно вытесняются широколиственными. Так же постепенно меняется и животный мир.

В смешанном лесу широко распространены многие таежные животные: заяц-беляк, лось, белка, белка-летяга, глухарь. Но обитают там и животные, типичные именно для широколиственных лесов: благородный олень, кабан, косуля.

В широколиственном лесу большее, чем в тайге, разнообразие древесных пород. В нем много кустарников и часто встречаются поляны. А потому и животный мир в нем гораздо разнообразнее и богаче, чем в тайге. Среди птиц здесь преобладают насекомоядные и зерноядные виды. Белки в этом лесу питаются уже не семенами хвойных деревьев, а орехами лещины и желудями. Желуди - излюбленная пища кабанов, поедают их и медведи.

Наиболее распространенные в широколиственных лесах звери: рысь, лесная кошка, бурый медведь, лесная куница, черный хорь, норка, ласка, белка, несколько видов соней. Из птиц здесь особенно многочисленны: зеленый, черный и пестрый дятлы, голубь вяхирь, иволга, зяблик, лесной жаворонок, синицы - большая и лазоревка, черный и певчий дрозды, западный соловей, зарянка. Часто встречаются в широколиственных лесах зеленая и живородящая ящерицы, веретенница, медянка и обыкновенная гадюка, а из земноводных - травяная и остромордая лягушки и квакша. С юга в область широколиственных лесов проникают некоторые степные животные: заяц-русак, хомяк, серая куропатка. Еще в прошлом веке в широколиственных лесах встречались зубры. Хищническая охота и войны привели к почти полному их истреблению. Сейчас сохранилось лишь в заповедниках около двухсот зубров.

Водились раньше в зоне широколиственных лесов и речные бобры. Мех бобров очень высоко ценится. Уже к началу XX в. они были почти совсем уничтожены хищническим промыслом. В нашей стране бобры охраняются законом.

Бобры живут в тихих лесных речках и на их берегах, густо заросших лиственными деревьями. Питаются они древесными побегами и корой, а из ветвей строят свои жилища - «хатки» и плотины, которыми перегораживают русло реки, устраивая искусственные заводи.

Очень много в широколиственных лесах к р о-т о в. Почти всю жизнь они проводят под землей в глубоких норах и ходах. Основная пища крота- насекомые, их личин ки и дождевые черви. На зиму кроты в спячку не впадают, так как и зимой иод землею они находят достаточно пищи.

Только в пределах России - в бассейнахя Волги, Дона, Урала - обитает выхухоль. На поверхности она показывается редко и большую часть жизни проводит в воде или в прибрежных норах. Питается выхухоль червями, пиявками, водяными ракушками, водяными насекомыми и личинками насекомых. Выхухоль всегда была ценной добычей для охотников: у нее хороший мех и, кроме того, ее мускусная железа ценится в парфюмерии. Но охота на нее теперь ограничена, так как выхухоль стала редким зверем.

В зоне лиственного леса много летучих мышей, которых почти нет в тайге. Они ведут ночной и сумеречный образ жизни и питаются почти исключительно насекомыми. Насекомыми питаются и многочисленные в широко-лиственных лесах ежи.

Типичные обитатели лиственного леса - сони: орешниковая, садовая, лесная и полчок. Они питаются фруктами, желудями, орехами, ягодами и насекомыми. Их излюбленные места - густой подлесок и кустарники. Живут они в дуплах или строят гнезда. На зиму впадают в глубокую спячку.

Сравнительно редким животным стал теперь кабан. Но он характерен именно для широколиственных лесов. В тайге он жить не мог бы на глубоком снегу этот коротконогий и грузный зверь стал бы добычей врагов.

Разреженный лес, высокотравные поляны и кустарник - излюбленные места обитания б лагородног о оленя и косули. Эти животные ценятся в спортивной охоте и разводятся в охотничьих хозяйствах многих стран.

Лесная куница живет в сосновом лесу на деревьях и устраивает гнезда в дуплах па большой высоте. Главная добыча куницы- обычная белка. Охотясь за ней, куница иногда совершает огромные прыжки. Черный хорь охотится в редколесье. Свои гнезда он устраивает под пнями, в дуплах, среди хвороста, в старых норах лисиц, барсуков и хомяков. Животные зоны широколиственных лесов по-разному влияют на хозяйство человека. Некоторые приносят большой вред, другие - полезны. Например, мышевидные грызуны наносят большой ущерб посевам. Волк - опаснейший вредитель животноводства и охотничьего промысла. А все копытные животные, многие пушные звери и даже медведь имеют большое значение для охотничьего хозяйства. Насекомоядные птицы, особенно синицы, мухоловки, славки, пеночки, камышовки, иволги, дятлы, кукушки, уничтожают огромное количество вредных насекомых и их личинок, очищают от этих насекомых леса, поля, сады и огороды. Чрезвычайно полезны некоторые хищные птицы - пустельга, канюк, совы, луни, - они истребляют грызунов-вредителей. Но болотный лунь, например, нападает и на полезных птиц.

Уссурийская тайга

Особое место в лесной зоне занимают леса Приморского края, так называемой Уссурийской тайги. Они представляют собой как бы смесь настоящей сибирской тайги и субтропиков. Такой же смешанный в уссурийских лесах и животный мир. Летом сюда прилетают различные птицы, зимовавшие в субтропиках, а зимой их место занимают северные виды. Многие звери впадают в зимнюю спячку: еж, летучие мыши, медведь, барсук, енотовидная собака. Постоянно живут в уссурийских лесах звери, характерные для тайги: колонок, бурундук, белка-летяга, кабарга. И здесь же встречаются животные, характерные для Южной Азии: х а р-з а, леопард, тигр, черноголовая иволга, рыбный филин, широкорот.

Наиболее характерны для Уссурийской тайги - черный медведь, енотовидная собака, дальневосточный лесной кот, пятнистый олень, горал, маньчжурский заяц, крысовидны и хомячок. Своеобразен и пернатый мир уссурийских лесов: маньчжурский фазан, утка мандаринка, чернопегий лунь, буробокая белоглазка, ястребиный канюк, широкорот, китайская иволга, древесная трясогузка, дубоносы, личиикоед, соловей-свистун, пестрый дрозд. Китайскую когтистую черепаху относят к тропической фауне, но она обитает и в Уссурийской тайге. Встречается там и Шренка - крупная, почти двухметровая змея, живущая отчасти на деревьях. Очень своеобразны дальневосточные насекомые. Там встречается самая крупная в России бабочка - сине-зеленый махаон Маакаи самый крупный в жук - уссурийский дровосек (длина его достигает почти 0 см).

Животный мир Уссурийской тайги мало затронут деятельностью человека. Почти все животные здесь многочисленны. Охотничий промысел играет большую роль в жизни местного населения. Основа пушного промысла в Уссурийской тайге - колонок и обыкновенная белка. Ради шкуры и мяса охотятся на косулю, пятнистого оленя и изюбря. Изюбрь, кроме того, дает охотнику панты-молодые, еще не окрепшие рога, из них изготовляют лекарство пантокрин. Много здесь добывается птиц, особенно рябчиков и водоплавающих. Существенное значение имеет рыболовство, главным образом на Амуре.

Леса северной Америки

Обширные пространства Северной Америки также заняты лесной зоной. Леса там преимущественно хвойного типа. Фауны евразийской и американской тайги близки друг к другу. В них много общих видов зверей и птиц: росомаха, полк, горностай, американский соболь, лось, заяц-беляк, трехпалый дятел, клесты, мохноногий сыч, свиристель. В то же время в американской тайге есть виды животных, которых нет и евразийской: дикобраз, куница-илька, красная белка, большая летяга. Пресмыкающихся здесь встречается очень много. Среди рыб наиболее характерны лососевые.

На юго-востоке Северной Америки встречаются большие массивы широколиственного леса. Животный snp здесь своеобразен, в нем много индии, свойственных только Северной Америке:

опоссум, красная рысь, медведь барибал, виргинский олень, скунс, серая белка, лисья белка, большой бурундук, малая летяга и очень много местных видов птиц. Наиболее характерны: вилохвостый лунь, дикие индейки, пересмешник, дятлы (разных видов), каролинский попугай, встречаются и колибри. Много пресмыкающихся и земноводных. К югу американский широколиственный лес постепенно приобретает субтропический облик, а на самом юге - во Флориде - становится настоящим субтропическим лесом. Здесь исчезают многие северные виды животных и появляются настоящие тропические.

Животные тропического леса

В акваториальной зоне температура воздуха держится почти круглый год в среднем около 28-29° и редко снижается до 23°. Тело животных от работы их мышц во время движения н под действием солнечных лучей нагревается. Температура тела беспозвоночных, а также холоднокровных позвоночных (земноводные и пресмыкающиеся) почти равна в тропиках температуре тела теплокровных птиц и млекопитающих. В этих условиях беспозвоночные и позвоночные животные круглый год беспрерывно питаются и размножаются. Из насекомых под тропиками преобладают прямокрылые (кузнечики, саранча, тараканы) и термиты; они поедают мною растительной пищи.

Богатство растительной жизни в тропических лесах сразу же бросается в глаза. Но животные ускользают от взгляда наблюдателя в густом сплетении стволов, лиан, воздушных корей, эпифитов или в непроницаемом покрове листьев. Население вершин па деревьях невидимо человеку - оно далеко, высоко. Животных в лесу не только не видно, но и не слышно. Глубокая тишина господствует в лесу днем. Птицы - даже крикливые попугаи - бесшумно сидят на ветвях древесных вершин и питаются плодами. Идешь по лесу, и кажется, что в нем никого нет. Произведенный кем-либо шум, особенно выстрел, обнаруживает обилие животных: несутся резкие крики попугаев и других птиц, взлетевших стаей неизвестно откуда; еще более шумливы обезьяны. Но вскоре опять воцаряется тишина. Не слышно в ветвях ни пения, ни щебетания, ни призывных звуков, ни криков испуга. Даже люди - индейцы, живущие в лесах Южной Америки,- говорят тихим голосом.

Но есть в лесу места, где жизнь поражает своим невероятным обилием: это поляны, ручьи, берега рек, озер, болот и край леса. Гниение упавших деревьев, а также распад листьев, коры, рост грибов на них, обилие цветов на открытых полянах, куда проникает достаточно света,- все это привлекает огромное количество насекомых.

Если исследователь найдет такое место, он за месяц может собрать больше насекомых разных видов, чем за год в глубине нетронутого леса. Здесь ловятся жуки: златки, зеленые бронзовки, великолепные усачи и изящные слоники, скопляющиеся на деревьях. Пестрые клопы, цикады, бабочки и перепончатокрылые - всё тут можно встретить и всё показывает великое богатство тропической фауны.

На опушке леса, у воды, па болотах путешественник может услышать «концерт» первобытного леса - шум и гам жизни. Вечером при быстром наступлении темноты раздается пронзительное стрекотание цикад и сверчков. Потом начинается музыка древесных и наземных лягушек, звучащая то как звонкий, чистый колокольчик, то как удары стального молотка по металлической, пластинке, то как кряхтенье, кваканье, храп и сопенье. Стаи попугаев с шумом летят вечером из глубины леса, где они кормились днем, на опушку - место своего ночлега. И долго еще несутся их крики, передразниванье и пение. Летучие мыши снимаются с места дневного сна. В лесах Южной Америки - в Бразилии и Парагвае - с наступлением ночи слышен отрывистый рев большого ягуара, или пумы, а обезьяны ревуны начинают свой то однообразно-плачевный вой, то оглушительный «концерт», подобный реву нескольких ягуаров. С озер и рек слышится рев крокодилов. Красоту и очарование этого бурного проявления жизни дополняют как бы танцующие - то быстро проносящиеся в полете, то неподвижные на земле -огоньки светящихся жуков и их ползающих личинок. Крупные животные скоро успокаиваются, и только «концерт» насекомых и древесных лягушек длится всю ночь.

По мотивам книги "Детская энциклопедия"